Thomas uit Uganda
Thomas deelt landbouwkennis.
Docent en boer Thomas uit Nakalama, Uganda, helpt zijn dorpsgenoten beter om te gaan met droogte of juist extreme regenval. Via The Hunger Project leerde hij klimaatbestendige landbouwtechnieken, waarmee gewassen beter groeien en water efficiënter wordt benut.
Die kennis houdt hij niet voor zichzelf. Via de lokale radio deelt Thomas zijn nieuwe landbouwkennis met anderen. “Het heeft mijn leven veranderd,” vertelt hij, en nu helpt hij anderen hetzelfde te doen.
Kennis die verder reikt dan zijn tuin.
In de tuin van Thomas waan je je in een kleine oase. Er groeien gewassen zoals spinazie, kool en kurkuma, maar ook de zeldzame olifantsoorplant, die zich om een stok heen krult. “Toen ik jong was, aten we dit tijdens periodes van voedselschaarste. Je eet er maar één, met een glas water, en je hebt genoeg voor een hele dag.”
Het grootste deel van zijn tuin, net achter zijn huis, bestaat uit bananen, zoete aardappelen, koffie en maïs. “Het voedsel dat we verbouwen, eten we zelf en we verkopen het overschot.” Met klimaatbestendige technieken die hij leerde via The Hunger Project, zoals verzonken bedden, verbouwt hij gewassen op verschillende niveaus, waardoor ze beter groeien. Die kennis deelt hij via de lokale radio waar hij inmiddels meer dan 130 boeren in de regio mee bereikt.
“Ergens wilde ik dat ik deze kennis 10 jaar eerder had gehad. Dan had ik mijn leven op nog meer manieren kunnen veranderen. Ik deelde vroeger al kennis met anderen, maar toen luisterden ze niet zo goed als nu. Als ik nu op de radio gesproken heb, vragen andere dorpsbewoners of ik hen de praktische vaardigheden kan komen leren.”
Meer dan boer: docent, vader en zanger.
Thomas is niet alleen boer, maar ook docent en vader van vijf kinderen. Op twee basisscholen in zijn regio geeft hij les in sociale wetenschappen. “Ik heb geen lerarendiploma, maar ik weet dat ik talent heb en geef les met diepe passie. Daarnaast krijg ik op de meeste scholen waar ik werk ook extra taken, zoals de administratie bijhouden.” Hij droomt ervan om ooit schooldirecteur te worden.
Daarnaast heeft hij veel interesses: hij is ceremoniemeester, voetbalfan en zingt graag. “Ik zing over van alles: liefde, God, politiek. Mijn grote inspiratie is Philly Bongole Lutaaya. Zelfs ik nooit aanspraak maak op mijn ‘five seconds of fame’, inspireer ik misschien mijn kinderen om ooit te gaan zingen.”
Werken aan een duurzame toekomst.
Zaden voor de toekomst.
In zijn tuin denkt Thomas aan de toekomst. In een kleine kist bewaart hij zaden van gewassen die volgens hem dreigen te verdwijnen, zoals bambaranoten, sesam, chilipepers en lablab. “Ik wil inheemse zaden behouden, omdat de markt vol ligt met geïmporteerde zaden.”
Nieuwe uitdagingen door klimaatverandering.
Toch blijft de toekomst onzeker, met name door klimaatverandering. “Waterschaarste is een grote uitdaging geworden”, vertelt hij. “De meeste oplossingen zijn niet duurzaam. We hebben voorzieningen nodig zoals een waterput, zodat we ook tijdens het droge seizoen onze planten water kunnen geven. Nu moet ik wachten op het juiste seizoen.”
Investeer in changemakers zoals Thomas.
Honger is op te lossen, en dat doen we samen. Ook jij kunt onderdeel zijn van de oplossing. Met jouw steun werken miljoenen mensen op diverse plekken in de wereld aan een betere toekomst zonder honger.
