Armoedebestrijding rondom Majete Wildlife Reserve.
Sinds 2011 werkt The Hunger Project rond het Majete Wildlife Reserve in Malawi. Dit is een beschermd natuurgebied van 700 km² in het zuiden van Malawi. Rondom het natuurpark wonen ongeveer 60.000 mensen. Het gebied was lange tijd afgelegen en moeilijk bereikbaar. Veel mensen leefden onder de armoedegrens en waren afhankelijk van stroperij en illegale houtkap om te overleven. Daarom werkt The Hunger Project hier met een geïntegreerde benadering aan armoedebestrijding en natuurbehoud. Zodat mens, dier en natuur elkaar niet in de weg zitten, maar samen kunnen floreren.
Wildpark zonder wild.
In 2003 was er geen olifant, neushoorn, leeuw of luipaard meer te bekennen in het Majete Wildlife Reserve. Jarenlange stroperij, houtkap en verwaarlozing hadden het gebied veranderd in een leeg bos. De toeristen bleven weg en de armoede in de omliggende dorpen was enorm. Samen met wildparkbeheerder African Parks blies de Malawiaanse overheid Majete nieuw leven in. Het park kreeg bewakers en hekken. Inmiddels is Majete een levendig park met onder andere neushoorns, olifanten en leeuwen.
Rondom het park wonen ongeveer 60.000 mensen. Het grootste deel van hen leeft onder de armoedegrens. Het gebied is afgelegen en moeilijk bereikbaar, en veel omwonenden waren voor hun levensonderhoud afhankelijk van stroperij en illegale houtkap. De omheining rond het park maakte dat een stuk moeilijker. Een duurzaam voortbestaan van het Majete wildpark kon alleen als de levensomstandigheden van bewoners rondom het park ook zouden verbeteren. Stichting Dioraphte vroeg The Hunger Project om samen met de gemeenschappen rondom Majete een lange-termijnplan te maken voor de bestrijding van honger en armoede. Zodat mensen zelf in staat zijn geld te verdienen en gezond te eten. In 2011 gingen we van start met het plan.
Community-led development.
The Hunger Project gelooft dat verandering alleen gebeurt wanneer mensen met honger zélf de oplossing dragen – dat is community-led development. Daarom werken de dorpen in Malawi zelf aan het verbeteren van hun leefomstandigheden. De gemeenschap heeft de lead en werkt aan alle factoren van honger en armoede tegelijkertijd. Zodat mensen niet langer afhankelijk zijn van stroperij en illegale houtkap, maar zelf kunnen zorgen voor gezond eten en een inkomen. In 15 jaar tijd is veel veranderd. Van de 8 epicentra zijn er nu drie volledig zelfredzaam en drie staan op het punt die stap te zetten. De laatste twee werken hard toe naar zelfredzaamheid.
Betere toekomst.
In de dorpen rondom Majete neemt stapje voor stapje de honger af. Steeds meer mensen vinden nieuwe manieren om inkomsten te verdienen, meer mensen leren lezen en schrijven en steeds minder kinderen sterven aan malaria en diarree. Ook zet de gemeenschap zelf steeds meer eigen projecten op. Dankzij de inspanningen van de gemeenschap van epicentrum Majete 1 is daar nu bijvoorbeeld een gezondheidspost voor jonge kinderen, is er een brug aangelegd waardoor de kliniek beter bereikbaar is en is de lokale basisschool opgeknapt. En Majete is een florerend park geworden, met de laagste stroperijcijfers van alle parken in Malawi.
Het Majete-project heeft laten zien dat armoedebestrijding en natuurbehoud hand in hand kunnen gaan. Die succesvolle aanpak vormt inmiddels de basis voor samenwerkingen met natuurbeschermingspartners rondom verschillende beschermde natuurgebieden, ook buiten Malawi.
"We hebben nu genoeg te eten. En ik spaar voor een os die kan helpen ploegen. Als lead farmer moedig ik anderen aan om hetzelfde te doen."
Samen zetten we een punt achter honger.
The Hunger Project laat met bijna 50 jaar ervaring zien dat het einde van honger haalbaar is. De aanpak verschilt per land, want de omstandigheden zijn er ook verschillend. In alle gebieden staan de mensen met honger zelf centraal, waarin zij zelf de oplossing dragen. Honger is op te lossen, en dat doen we samen. Met jouw steun werken miljoenen mensen op diverse plekken aan een toekomst zonder honger. Doe je mee?
